Puntos clave
- La septicemia es una respuesta extrema del cuerpo a una infección. Es una emergencia médica que pone la vida en peligro.
- Todos pueden tener una infección y casi cualquier infección puede causar septicemia.
¿Qué es la septicemia?
La septicemia es una respuesta extrema del cuerpo a una infección. Es una emergencia médica que pone la vida en peligro. La septicemia ocurre cuando una infección que ya se tiene provoca una reacción en cadena por todo el cuerpo.
Las infecciones que causan septicemia suelen comenzar en...
- el tubo digestivo,
- los pulmones,
- la piel, o
- las vías urinarias.
Sin tratamiento rápido, la septicemia puede causar rápidamente daños en los tejidos, insuficiencia orgánica y la muerte.
Signos y síntomas
Una persona con septicemia podría tener uno o más de los siguientes signos o síntomas:
- Piel sudorosa o húmeda
- Confusión o desorientación
- Dolor extremo o molestias
- Fiebre, escalofríos o sensación de mucho frío
- Frecuencia cardiaca rápida o pulso débil
- Dificultad para respirar
Poblaciones en riesgo
Cualquier persona puede presentar septicemia, pero algunas están en mayor riesgo. La mayoría de las personas que presentan septicemia tienen al menos otra condición médica subyacente o fueron hospitalizadas recientemente.
Causas
Las infecciones los ponen a usted y su familia en riesgo de presentar septicemia. Cuando entran microbios al cuerpo de una persona, estos pueden causar una infección. Si esa infección no se detiene, puede causar septicemia.
La mayoría de los casos de septicemia son causados por infecciones bacterianas. La septicemia también puede ser el resultado de otras infecciones, incluidas las infecciones virales, como la influenza (gripe). Las infecciones por hongos también pueden causar septicemia.
Cómo reducir el riesgo
Usted puede tomar medidas específicas para reducir su riesgo de tener septicemia, como las siguientes:
- Prevenir infecciones
- Practicar una buena higiene
- Conocer los signos y síntomas
- Actuar rápido
Si usted tiene cáncer, hay formas adicionales para reducir su riesgo de infección.
Diagnóstico
La septicemia se diagnostica por medio de una evaluación médica realizada por un proveedor de atención médica que la diagnostica mediante hallazgos físicos, como los siguientes:
- Fiebre
- Mayor frecuencia cardiaca
- Presión arterial baja
- Dificultad para respirar
Los proveedores de atención médica también realizan pruebas que chequean si hay signos de infección o de daño a los órganos. Algunas de estas pruebas se usan para identificar el microbio que causó la infección que provocó la septicemia. Estas pruebas podrían incluir cultivos de sangre a fin de detectar las infecciones bacterianas, infecciones por hongos (fúngicas) o pruebas de detección de infecciones virales, como la influenza (gripe).
Los proveedores de atención médica deberían evaluar y tratar de inmediato a las personas que podrían tener septicemia.
Tratamiento
Las investigaciones muestran que el tratamiento rápido y eficaz contra la septicemia incluye:
- Proporcionar el tratamiento adecuado, como antibióticos, tan pronto como sea posible.
- Mantener el flujo sanguíneo a los órganos.
A veces, se necesita una operación para remover los tejidos dañados por la infección.
Los proveedores de atención médica deberían tratar la septicemia lo antes posible.
Lo que debe saber acerca de los antibióticos
Resistencia a los antimicrobianos
Los antibióticos son herramientas fundamentales para el tratamiento de las infecciones, como las que pueden causar la septicemia. Sin embargo, cada vez que se usan antibióticos, estos pueden causar efectos secundarios y contribuir al desarrollo de la resistencia a los antimicrobianos. La resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando microbios como bacterias y hongos desarrollan la capacidad de neutralizar los medicamentos diseñados para eliminarlos. Las infecciones causadas por microbios resistentes a los antimicrobianos pueden ser difíciles o imposibles de tratar.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de los antibióticos varían desde leves, como sarpullido, mareo, náuseas, diarrea e infecciones por hongos, hasta problemas de salud muy graves, como reacciones alérgicas potencialmente mortales o la infección por C. difficile (también llamada C. diff) que causa diarrea grave y puede provocar daño grave al colon o la muerte. Sin embargo, cuando los antibióticos son necesarios, los beneficios generalmente superan el riesgo de que se produzcan efectos secundarios o la resistencia a los antimicrobianos.
Optimización del uso de antibióticos
La optimización del uso de antibióticos es un esfuerzo para mejorar el uso de los antibióticos, de tal manera que estos medicamentos se receten y usen cuando brinden un beneficio claro. Mejorar la manera en la que los proveedores de atención médica recetan los antibióticos, así como la manera en la que los usamos, ayuda a mantener a todos sanos, a combatir la resistencia a los antimicrobianos y a garantizar que estos medicamentos, que salvan vidas, funcionen cuando más se necesiten; por ejemplo, para el tratamiento de infecciones que pueden provocar septicemia.
Lo que están haciendo los CDC
- Realizar investigaciones para entender la epidemiología de la septicemia.123
- Crear herramientas para los hospitales, tales como los Componentes centrales del Programa contra la Septicemia en los Hospitales, para implementar, monitorear y optimizar los programas de septicemia a fin de mejorar las tasas de sobrevivencia de los pacientes con septicemia, y medir su captación a través de la Red Nacional de Seguridad en la Atención Médica (NHSN).
- Desarrollar nuevas medidas de calidad para promover la atención óptima de los pacientes con septicemia.
- Colaborar con organizaciones socias como los Epicentros de prevención de los CDC, sistemas de salud y otras agencias federales, para integrar la información sobre la septicemia en su trabajo, con el fin de mejorar la detección, el manejo y el tratamiento tempranos de la septicemia.
- Ampliar las herramientas para aumentar la concientización sobre el riesgo de la septicemia y promover la detección y el tratamiento tempranos de la septicemia en varios entornos a través de la iniciativa educativa Gánele a la Septicemia y la prescripción y uso adecuado de los antibióticos.
- Trabajar con colaboradores para prevenir infecciones que puedan causar la septicemia en entornos de atención médica y comunitarios.
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